中国古代性文化源远流长，性爱也是艺术的永恒主题。在中国传统伦理道德的严格约束下，有关男女关系的性艺术形式，一直以极为隐秘的方式创作与流传。

　　人类性行为的主要功能不外乎三点：一是快乐，二是健康的需要，三是生育的功能。在婚姻的关系中，不论古人如何片面地强调了性的生育功能，不管古人如何受性压迫和性禁锢的影响，男女之间性的快乐总是存在并不断发展。

　　古人遗留下来的性文物中有不少外藏内露的东西，表面上是很普遍的一件日常生活用品，在它的背面、底部或内部则有可能是赤裸裸的性交；从这些日常生活用品的表现形式来说，我们既可看到古人对性生活的关注与兴趣，又可以看到古人的巧思和心理上的微妙感应。

　　这些千姿百态、表现形式各异的春宫图说明了古人决不象人们曾经所认为的古板、保守，而是很懂得追求性生活的快乐；他们已经掌握了相当多的性爱技巧。中国封建社会的中后期曾实行过严酷的性压制和性禁锢，而这些文物也说明任何压制禁锢都改变不了人的自然本性，民间的性爱生活仍旧是十分丰富和生动活泼。